Aclaraciones sobre el documento hipertextual

El desarrollo y explosión de la Web, parecen haber tambaleado los firmes cimientos de la ciencia documental consolidados a lo largo de muchos años de teoría y práctica documentales. Y los procesos de estandarización y normalización llevados a cabo en el mundo del documento impreso, se han mostrado claramente insuficientes para que estos modelos puedan ser trasladados al universo del documento hipertextual sin sufrir profundas modificaciones y sin tener en cuenta las características propias del nuevo medio. Se impone, pues, un estudio pormenorizado de las características y particularidades que ofrece el nuevo documento hipertextual para integrarlo en los procesos técnicos y consideraciones teóricas con el fin de dar paso a una actualizada y revitalizada ciencia documental que utilice nuevos conceptos y procedimientos para el análisis documental y para el acceso, búsqueda y recuperación de información(LAMARCA LAPUENTE, María Jesús Hipertexto: El nuevo concepto de documento en la cultura de la imagen.).

Considerando a Lamarca Lapuente y para evitar confusiones terminológicas que surgen cuando nos referimos al término hipertexto, es necesario saber que nos referimos a tres conceptos diferentes:

El documento digital con funciones hipertextuales

El modelo teórico de organizar la información de forma multisecuencial

Las herramientas o programas informáticos para crear, modificar o consultar un
documento hipertextual



Según el citado autor, deberíamos reservar el término hipertexto sólo para la segunda de estas acepciones, esto es, para referirnos al modelo abstracto y teórico de esta nueva manera de estructurar la información.

Al referirnos a los programas informáticos de creación y modificación de hipertextos sería mejor emplear el término sistemas de gestión de hipertextos (SGH). Dentro de estos sistemas, hay algunos específicos para generar y gestionar hipertextos, sin embargo, otros muchos sistemas con otras funcionalidades distintas, se han adaptado para posibilitar la edición hipertextual. Para citar un ejemplo de esto, están la gran cantidad de procesadores de texto actuales, que permiten la inclusión de enlaces hipertextuales (los que vienen con paquetes Office, Openoffice, etc)

En cuanto a la plasmación concreta de la utilización de la tecnología hipertextual en un documento digital, lo correcto sería hablar de documento hipertextual o mejor, utilizar el término hiperdocumento, si nos referimos al conjunto de documentos que forman parte de una red hipertextual concreta.

Otra confusión terminológica muy habitual es utilizar la voz documento digital como sinónimo de documento hipertextual. Si bien todos los documentos hipertextuales son digitales -precisan de la tecnología informática y de los bytes 0/1-, no sucede al revés (todos los documentos digitales no son hipertextuales), pues por ejemplo podemos crear un documento sin enlaces, elaborado desde un procesador de textos o una hoja de cálculo.

DOCUMENTOS HIPERTEXTUALES

Los documentos hipertextuales pueden darse en ciertos entornos cerrados, es decir, pueden ser creados y modificados en un sistema de gestión de hipertextos independiente, por lo que sólo es posible visualizarlos, crearlos y modificarlos si tenemos ese programa en nuestro ordenador o formamos parte de una Intranet que cuente con este tipo de herramientas, o pueden darse en un entorno abierto como sucede cuando dichos documentos se integran en la Web.

En el contexto tecnológico de la Web y de la red Internet, un hiperdocumento se identifica con un lugar Web (también llamado sitio o site Web) y las herramientas que sirven para gestionar los hipertextos de la Web serían los editores de HTML y los navegadores.

Los navegadores son los programas informáticos que nos permiten la visualización y consulta de los documentos hipertextuales y además, tienen la función de gestionar la conexión de nuestro ordenador a la red Internet (Internet Explorer, Firefox, Crome, Opera, Safari, etc).

Ahora bien, la estructura hipertextual, se compone de tres elementos básicos: nodos, enlaces y anclajes. En el ámbito de la Web, los nodos son llamados páginas, y son los documentos individuales que forman un hiperdocumento o sitio web.

La tecnología Web está abierta al formato físico de los hiperdocumentos ya que los documentos de la Web están en formato ASCII que cualquier editor de textos puede generar. Sin embargo, el diseño gráfico y tipográfico de un documento Web y su estructura hipertextual, están determinados por las etiquetas del lenguaje HTML. Por lo tanto, un documento Web, posee un formato físico ASCII y un formato lógico HTML.

Por el contrario, los programas o herramientas independientes para generar hipertextos poseen un formato propietario que imposibilita generar o modificar los documentos si no contamos con dicho programa.


Las morfologías de los documentos hipertextuales no se limitan al simple texto, sino que también incluyen imágenes, sonidos y hasta vídeo. En este sentido, debemos referirnos a hipermedia, aunque el término hipertexto se suele entender en un sentido amplio.

Las posibilidades que ofrece la Web, para almacenar y distribuir de forma casi universal e inmediata un inmenso e ilimitado corpus de documentos, han conducido a que Internet, y más concretamente la Web, se haya convertido en una especie de biblioteca total donde cualquiera puede crear documentos y tener acceso al resto. Además, en la Web se concretan las potencialidades del hipertexto al tratarse de una red abierta que permite conectar, sin límites, todos y cada uno de los documentos existentes en la red de redes.

Según Isidro F. Aguillo (Hacia un concepto documental de sede web), muchas veces se confunden los términos página web y sitio web, y se debe definir que un hiperdocumento se identifica con un lugar, sitio o sede web (site web). Una sede web es el conjunto de páginas ligadas jerárquicamente, representadas por la URL de la página de mayor rango que son reconocibles como unidad documental e identificadas como unidad institucional. Una página web es una unidad de visualización que produce un navegador WWW cuando interpreta la dirección (URL) de un documento HTML o similar, con todos los archivos asociados.

Un recurso es cualquiera de los archivos informáticos que pueden formar parte de una página. Por ejemplo, son objetos o recursos multimedia los archivos con formato gráfico (imágenes fijas o en movimiento) y los de audio, aunque también existen otro tipo de recursos, tales como programas, bases de datos, etc.

Lo cierto en definitiva, y como trasfondo de toda esta historia, es que el nacimiento del hipertexto y, sobre todo, el desarrollo de la World Wide Web ha popularizado la navegación hipertextual, y revolucionado el campo de la Documentación introduciendo consideraciones nuevas en los procesos técnicos del tratamiento documental (tratamiento): análisis del documento, descripción, catalogación, clasificación, indización, resumen documental, etc.
y han repercutido fuertemene en aspectos relacionados con el acceso, búsqueda y recuperación de la información (difusión), obligando a redefinir conceptos antiguos como los de autor, lector, editor, documento, etc. Inclusive obliga a tener que crear conceptos nuevos como metadatos, buscadores, Web semántica, bibliotecas digitales, publicaciones electrónicas, libros on line, e-book y muchas otras.




Por Jorge Schneider


Bibliografía utilizada

AGUILLO, Isidro F. "Hacia un concepto documental de sede web". El profesional de la información, 7 (1-2), 1998.

CODINA, Lluis. El libro digital y la www. Madrid, Tauro, 2000.

GARCÍA CAMARERO, Ernesto. GARCÍA MELERO, Luis Ángel. La biblioteca digital. Madrid, Arco Libros, 2001.

LAMARCA LAPUENTE, María Jesús. Hipertexto: El nuevo concepto de documento en la cultura de la imagen.

RODRÍGUEZ DE LAS HERAS, Antonio. El libro digital. http://www.uoc.es/humfil/digithum/digithum2/catala/Art_Heras/heras_2.htm

SAGREDO FERNÁNDEZ, F. "Documento y sistema virtual". En TRAMULLAS, J. (ed.), Tendencias de investigación en Documentación. Zaragoza, 1996.

TRAMULLAS, Jesús. Sección1: Hacia un concepto básico de Documentación Automática/Documática. http://www.tramullas.com/documatica/1.html